पुण्यतिथि विशेष: पूर्वांचल के किसानों की आवाज थे बाबू गेंदा सिंह, संघर्ष और सादगी की मिसाल बनकर आज भी हैं जीवित

अमिट रेखा | कृष्णा यादव | तमकुहीराज, कुशीनगर। 

पूर्वांचल की धरती ने अनेक महान विभूतियों को जन्म दिया है, लेकिन कुछ व्यक्तित्व ऐसे होते हैं, जिनकी पहचान पद और प्रतिष्ठा से नहीं, बल्कि जनसेवा, संघर्ष और त्याग से बनती है। बाबू गेंदा सिंह उन्हीं महान विभूतियों में से एक थे। किसान हितों के लिए आजीवन संघर्ष करने वाले बाबू गेंदा सिंह को पूर्वांचल में किसानों का मसीहा और ‘गन्ना बाबू’ के नाम से याद किया जाता है। उनका संपूर्ण जीवन किसानों के अधिकार, क्षेत्र के विकास और समाज के कल्याण के लिए समर्पित रहा।

स्वतंत्रता संग्राम से किसान आंदोलन तक का सफर 

बाबू गेंदा सिंह का जन्म 13 नवंबर 1908 को कुशीनगर जिले के तमकुहीराज क्षेत्र स्थित ग्राम दुमाही, पोस्ट बरवा राजापाकर में हुआ था। उनके पिता का नाम मदन गोपाल नारायण सिंह और माता का नाम सरस्वती देवी था। स्वतंत्रता आंदोलन में सक्रिय भूमिका निभाने के कारण उन्हें अंग्रेजी हुकूमत का दमन भी झेलना पड़ा। मार्च 1941 से दिसंबर 1945 तक वह राजनीतिक बंदी के रूप में जेल में रहे। इसी दौरान उन्हें आचार्य नरेंद्र देव और रफी अहमद किदवई जैसे प्रखर नेताओं का सानिध्य प्राप्त हुआ।

गन्ना किसानों के संघर्ष को दी नई पहचान 

बाबू गेंदा सिंह ने पूर्वी उत्तर प्रदेश के गन्ना किसानों की समस्याओं को प्रमुखता से उठाया। किसानों के शोषण और उनके अधिकारों के लिए उन्होंने लगातार आवाज बुलंद की। उनकी लोकप्रियता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि किसान उन्हें सम्मानपूर्वक ‘गन्ना बाबू’ कहकर पुकारते थे। वह केवल राजनीतिक नेता नहीं, बल्कि किसानों के सुख-दुख में साथ खड़े रहने वाले सच्चे जननायक थे।

पूर्वांचल के विकास में ऐतिहासिक योगदान 

कुशीनगर और आसपास के क्षेत्रों के विकास में उनका योगदान अविस्मरणीय माना जाता है। कृषि व्यवस्था को मजबूत बनाने, सिंचाई की सुविधा उपलब्ध कराने और बाढ़ की विभीषिका से ग्रामीणों को बचाने के लिए उन्होंने उल्लेखनीय प्रयास किए। गंडक नहर प्रणाली तथा अमवाखास-पिपरासी तटबंध जैसी महत्वपूर्ण परियोजनाओं को आगे बढ़ाने में उनकी भूमिका क्षेत्र के विकास की दृष्टि से मील का पत्थर साबित हुई।

राजनीति में ऊंचे पद, लेकिन जीवनभर सादगी 

बाबू गेंदा सिंह ने उत्तर प्रदेश की राजनीति में भी महत्वपूर्ण स्थान बनाया। वह उत्तर प्रदेश विधानसभा में नेता प्रतिपक्ष रहे। प्रदेश सरकार में कृषि एवं सूचना मंत्री के रूप में जिम्मेदारी निभाई। इसके बाद वर्ष 1971 से 1977 तक पडरौना लोकसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करते हुए संसद में क्षेत्र की आवाज बुलंद की। इतने महत्वपूर्ण पदों पर रहने के बावजूद उन्होंने निजी संपत्ति और ऐशो-आराम को कभी प्राथमिकता नहीं दी। उनकी सादगी, ईमानदारी और जनसेवा के प्रति समर्पण आज भी राजनीति के लिए एक आदर्श है।

15 नवंबर 1977 को दुनिया को कहा अलविदा 

15 नवंबर 1977 को लखनऊ के बलरामपुर अस्पताल में इस महान जननेता का निधन हो गया। उनके जीवन से जुड़ा एक प्रसंग उनकी असाधारण सादगी और आर्थिक निस्पृहता को उजागर करता है। बताया जाता है कि निधन के समय उनके परिजनों के पास कफन खरीदने तक के पैसे नहीं थे। उनका अंतिम संस्कार राजकीय सम्मान के साथ उनके पैतृक निवास पर किया गया।

आज भी प्रासंगिक है बाबू गेंदा सिंह का व्यक्तित्व 

बाबू गेंदा सिंह का जीवन इस बात का प्रमाण है कि राजनीति का वास्तविक उद्देश्य सत्ता और संपत्ति अर्जित करना नहीं, बल्कि समाज के अंतिम व्यक्ति तक विकास और न्याय पहुंचाना है। किसानों के अधिकारों के लिए उनका संघर्ष, क्षेत्र के विकास के प्रति उनकी दूरदृष्टि और व्यक्तिगत जीवन की सादगी आने वाली पीढ़ियों के लिए प्रेरणास्रोत है।

आज उनकी पुण्यतिथि पर उन्हें याद करना केवल श्रद्धांजलि देना नहीं, बल्कि उनके विचारों, आदर्शों और जनसेवा के संकल्प को आगे बढ़ाने का अवसर भी है। पूर्वांचल की धरती इस महान किसान नेता के योगदान को सदैव याद रखेगी।